আসন্ন বাজেটে শিক্ষকদের বেতন কি বাড়বে?
মো. আবুসালেহ সেকেন্দার: সরকারের দেওয়া বাজেট জনগণের জন্য স্বস্তির হওয়ার কথা, কিন্তু বাস্তব চিত্র উল্টো। বাজেট মানে আতঙ্ক। বাজেটকে কেন্দ্র করে দুইবার জিনিসপত্রের দাম বাড়ে। বাজেট ঘোষণার প্রাক্কালে প্রথমবার সব জিনিসের দাম বাড়বে। দ্বিতীয়বার বাজেট ঘোষণার পর। উপর্যুক্ত বিষয়টি যেন বাংলাদেশে নিয়মে পরিণত হয়েছে। বাজেটকে সামনে রেখে ইতোমধ্যে জিনিসপত্রের দাম বাড়া শুরু হয়েছে। বাজেট ঘোষণার পর আবারও আরেক দফা বাড়বে। কিন্তু জিনিসপত্রের দাম বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে মানুষের ক্রয়ক্ষমতা বাড়ছে না। সমস্যা এখানে। জনগণের নাভিশ্বাস সরকার ও ব্যবসায়ীদের কানে পৌঁছাচ্ছে না, দুঃখ সেখানে। নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম কমানো-বাড়ানোর পাশাপাশি ক্রয় ক্ষমতা বাড়ানোর বাজেট দরকার। জনগণ নিয়ে যাদের কারবার সেই রাজনীতিবিদদের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে ভাবতে হবে। সংসদের বাজেট অধিবেশনে জনগণের ক্রয়ক্ষমতার মধ্যে দ্রব্যমূল্য যেন থাকে সেই বিষয়ে সংসদে সদস্যরা কথা বলবেন, জনগণ এমনটিই আশা করে।
সৎ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীরা বাজেটকে কেন্দ্র করে সবচেয়ে বেকায়দায় পড়েন। সরকারি চাকরিজীবীদের মতো যারা শিক্ষকতা পেশায় নিয়োজিত আছেন তাদের অবস্থা আরও করুন। শিক্ষকদের সমাজে বিশাল সম্মান। কিন্তু সম্মানের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে সম্মানি না থাকায় ওই সম্মান জীবনের পড়ন্ত বিকালে অসম্মানে পরিণত হয়। বিয়ের দাওয়াত অথবা পাড়ার ক্লাবে অনুষ্ঠান উপলক্ষে যখন চাঁদা দেওয়ার প্রশ্ন আসে তখন পণ্ডিত মশাইকে পালিয়ে বেড়াতে হয়। টানাপড়েনের জীবন চালাতে যেখানে হিমশিম খেতে হয়; সেখানে ওইসব সামাজিকতা রক্ষা করার অর্থ আসবে কোথা থেকে! সমাজে এমন অপবাদ প্রচলিত আছে যে শিক্ষকরা একটু কৃপণ! কিন্তু কেন তারা কৃপণ তা কি কখনও সমাজ ভেবে দেখেছে?
সমাজের অনেকেই শিক্ষকদের সীমিত আয়ে সংসার চলানোর বিষয়টি বুঝতে চায় না। প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও কলেজের শিক্ষকরা টিউশনি করিয়ে, পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকরা বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়িয়ে অথবা এনজিওতে পরামর্শক হিসেবে কাজ করে অনেকে হয়তো কিছু বাড়তি আয় করেন। তবে ওই বাড়তি কাজে যুক্ত হওয়ার সুযোগই বা পায় কয়জন? পরিসংখ্যান ঘাঁটলে দেখা যাবে, শিক্ষকতায় যুক্ত শতকরা ৯৮ জনেরই ওই বাড়তি আয়ের সুযোগ নেই।
বৈদিক যুগে শিক্ষকরা কোনও গুরুদক্ষিণা গ্রহণ না করে ভিক্ষা দ্বারা জীবন নির্বাহ করলেও বর্তমানে সেই সুযোগ নেই। রাষ্ট্র বা সমাজ ওই বিষয়টি অনুমোদন করে না। পাল যুগে বিহারগুলোয় পণ্ডিতদের থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা থাকায় তাদের অন্তত জীবনযাপনের জন্য চিন্তা করতে হতো না। কিন্তু বর্তমানে অনেক শিক্ষককে বছরের পর বছর বিনা পয়সায় পড়াতে হয়। এমপিওভুক্তির আশায় এখনও বহু শিক্ষক বছরের পর বছর বিনা পয়সায় কলেজ বা স্কুলে পড়ান। যৌবনে তিনি এমপিওভুক্তির আশায় শিক্ষকতা শুরু করেছিলেন, এখন জীবনের পড়ন্ত বেলায় এসেও এমপিওভুক্তি তার কপালে জোটেনি। কবে তার চাকরি এমপিওভুক্ত হবে তাও হয়তো জানেন না।
সম্প্রতি শিক্ষামন্ত্রী সব শিক্ষা প্রতিষ্ঠানকে এমপিওভুক্তির ঘোষণা দিয়েছেন। এই বাজেটে যদি সত্যিকারভাবে শিক্ষামন্ত্রীর ওই ঘোষণা বাস্তবায়িত হয় তাহলে অনেক শিক্ষকই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলবেন। পরিবার-পরিজন নিয়ে বাকি জীবন সম্মানের সঙ্গে জীবনযাপন করতে পারবেন। শিক্ষামন্ত্রীর ওই ঘোষণার বাস্তবায়ন হোক আমরা এমনটিই চাই।
ঢাকা শহরে বসবাসরত শিক্ষকরা যে বেতন পান তা দিয়ে কোনোভাবেই সম্মানজনকভাবে জীবনযাপন করা অসম্ভব। প্রাচীন যুগ ও মধ্যযুগে শিক্ষকদের উপর্যুক্ত বেতন-ভাতা না দেওয়া হলেও অন্তত একটা ভালো থাকার জায়গা ছিল। রাজা অথবা সম্ভ্রান্ত ব্যক্তিরা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের জন্য করমুক্ত জমি দান করতেন; ফলে সেখান থেকেই শিক্ষার্থীদের পাশাপাশি শিক্ষকরাও নিজেদের ব্যয় নির্বাহ করতে পারতেন। ওই জমিতে শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের আবাসনের ব্যবস্থা হতো। কিন্তু দুঃখজনক হলেও সত্য, এই সময়ের প্রভাবশালী সম্ভ্রান্ত ব্যক্তিরা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানকে জমি দানতো দূরের কথা, অনেকে শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের জায়গা দখল করে মার্কেট নির্মাণ করতেই গর্ববোধ করেন। পুরনো ঢাকায় প্রতিষ্ঠিত জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের সব হল প্রভাবশালীদের দখল করে মার্কেট নির্মাণ করা তার অন্যতম প্রমাণ।
ইংরেজ ম্যাজিস্ট্রেটের ‘তিন পা ওয়ালা কুকুরের’ জন্য মাসিক ২৫ টাকা খরচ আর পণ্ডিত মশাইয়ের ১৭ টাকা বেতনে ৮ সদস্যের পরিবার চালানোর কাহিনি প্রায় সবার জানা।
এখন সেই ম্যাজিস্ট্রেটদের অবস্থাও যে খুব ভালো এমন বলার সুযোগ নেই। যাদের উপরি আয় নেই; সৎভাবে জীবনযাপন করেন; তাদেরও বর্তমান দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে হিমশিম খেতে হয়। যদিও সরকার বিচারকদের বেতন ভাতা বাড়িয়ে ও অতিরিক্ত প্রণোদনামূলক ভাতা যুক্ত করে তাদের একটা গতি করেছেন। কিন্তু অন্য সরকারি চাকরিজীবীদের অর্থনৈতিক অবস্থা ভালো নয়। উচ্চপদ থেকে নিম্নপদে নিয়োগপ্রাপ্ত সবারই অর্থ কষ্ট প্রবল।
সরকার দুর্নীতিমুক্ত প্রশাসন চায়। সুশাসন নিশ্চিত করতে চায়। কিন্তু বেতন ভাতা ও সুযোগ-সুবিধা বৃদ্ধি ছাড়া দুর্নীতিমুক্ত প্রশাসন, সুশাসন নিশ্চিত করা যাবে না।
এক্ষেত্রে সরকার বাজেট প্রণয়নের ক্ষেত্রে নিজামুলমুলক তুসির ফর্মুলা অনুসরণ করতে পারে।
নিজামুলমুলক তুসি সেলজুক সুলতান মালিক শাহের উজির ছিলেন। তিনি সুলতান মালিক শাহের অনুরোধে রাষ্ট্র পরিচালনার নীতি নিয়ে একটি বইও রচনা করেন। আধুনিক যুগেও তার রচিত ওই ‘সিয়াসতনামা’ গ্রন্থটি রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য সমধিক গুরুত্ব বহন করে। ওই বইয়ের প্রতিটি নির্দেশ যদি অনুসরণ করেন তাহলে রাষ্ট্র পরিচালনার ক্ষেত্রে ঝক্কিঝামেলা কমে যাবে। জনগণ সুখে-শান্তিতে বসবাস করতে পারবে।
সিয়াসতনামা গ্রন্থে নিজামুলমুলক তুসির সরকারি কর্মচারীদের বেতন-ভাতা ও সুযোগ-সুবিধা সম্পর্কিত উক্তি তার অন্যতম প্রমাণ। নিজামুলমুলক তুসি ঊর্ধ্বতন সরকারি কর্মচারীদের বেতন ভাতা ও সুযোগ-সুবিধা কেমন হবে সেই সম্পর্কে মন্তব্য করতে গিয়ে বলেছেন: ‘তাদের এমনভাবে বেতন দেওয়া উচিত যাতে তারা ঘুষ খাবার বা অসৎ উপায় অবলম্বনের কোনও সুযোগ না পায়।’ কোনও সরকার যদি নিজামুলমুলক তুসির উপরোক্ত নির্দেশনা মেনে সরকারি কর্মচারীদের বেতন নির্ধারণ করে তাহলে দুর্নীতি দমন কমিশনের কাজ কমে যাবে। প্রশাসন থেকে জনগণ কয়েকগুণ বেশি সেবা পাবে। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য, আমাদের দেশের কোনও সরকারই নিজামুলমুলক তুসির ওই উপদেশ অনুসরণ করে সরকারি চাকরিজীবীদের উপযুক্ত বেতন-ভাতা নির্ধারণ করেনি। মাঝে মধ্যে কয়েক দশক পর একবার পে-কমিশন গঠন করে বেতন ভাতা বাড়ানো হয় ঠিকই। তবে ততদিনে দ্রব্যমূল্য ও বাড়ি ভাড়া আকাশচুম্বী হওয়ায় ওই নতুন বেতন কাঠামো সরকারি চাকরিজীবীদের জীবনে স্বস্তি বয়ে আনে না। বরং তাদের বেতন বেড়েছে এই অজুহাতে দ্রব্যমূল্যের দাম ও বাড়ি ভাড়া আরেক দফা বৃদ্ধি পায়। ফলে তাদের অবস্থা কোনও কোনও ক্ষেত্রে আগের চেয়ে আরও শোচনীয় হয়ে পড়ে।
পরিশেষে, আসন্ন বাজেটে সরকারি চাকরিজীবীদের সম্মানের সঙ্গে সঙ্গতি রেখে উপযুক্ত বেতন-ভাতা নির্ধারণের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা দরকার বলে মনে করি। তাই আগামী অর্থবছর থেকেই তুসির ফর্মুলা মেনে সব সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য বেতন ভাতা ও সুযোগ-সুবিধা কার্যকরী করার জোর দাবি জানাচ্ছি এবং সেই লক্ষ্যে আসন্ন বাজেটে প্রয়োজনীয় বাস্তবধর্মী পদক্ষেপ গ্রহণে সরকারের সুদৃষ্টি কামনা করছি।
লেখক: সহকারী অধ্যাপক, ইসলামের ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিভাগ, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়।
মতামত ও সাক্ষাৎকার কলামে প্রকাশিত নিবন্ধ লেখকের নিজস্ব। শিক্ষাবার্তা’র সম্পাদকীয় নীতির সঙ্গে মতামত ও সাক্ষাৎকারে প্রকাশিত মত সামঞ্জস্যপূর্ণ নাও হতে পারে। প্রকাশিত লেখাটির ব্যাখ্যা বা বিশ্লেষণ, তথ্য-উপাত্ত, রাজনৈতিক ও আইনগতসহ যাবতীয় বিষয়ের দায়ভার লেখকের;- শিক্ষাবার্তা কর্তৃপক্ষের নয়।”
শিক্ষাবার্তা ডটকম/এএইচএম/০২/০৬/২০২৪